Korean Journal of Medical Ethics
The Korean Society for Medical Ethics
Article

연명의료결정법과 의료기관윤리위원회: 현황, 경험과 문제점*,**

최지연1, 장승경2, 김정아3, 이일학4,*https://orcid.org/0000-0002-6531-8752
Ji Yeon CHOI1, Seung Gyeong JANG2, Claire Junga KIM3, Ilhak LEE4,*https://orcid.org/0000-0002-6531-8752
1연세대학교 일반대학원 의료법윤리학협동과정 박사과정
2한국보건의료연구원 주임연구원
3이화여자대학교 의과대학 의학교육학교실 조교수
4연세대학교 의과대학 인문사회의학교실 조교수, 연세대학교 의료법윤리학연구원
1Doctoral Program, Department of Medical Law and Ethics, Yonsei University
2Senior Researcher, National Evidence-Based Healthcare Collaborating Agency (NECA)
3Assistant Professor, Department of Medical Education, College of Medicine, Ewha Womans University
4Assistant Professor, Department of Medical Humanities and Social Sciences, Yonsei University College of Medicine, Asian Institute for Bioethics and Health Law
*교신저자: 이일학. 연세대학교 의과대학 인문사회의학교실, 연세대학교 의료법윤리학연구원. Tel: 02-2228-2538. Fax: 02-2228-2538. e-mail: arete2@yuhs.ac

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Received: Sep 01, 2019; Revised: Sep 02, 2019; Accepted: Sep 09, 2019

Published Online: Sep 30, 2019

요약

연명의료결정법이 시행된 지 1년이 넘게 지났다. 연명의료결정법이 치료에 대한 자기결정을 확산하여생애 말기 치료 문화 및 관행에 변화를 가져올 것이라는 기대가 있었으나 아직 제도는 안착하지 않았고 개선되어야 할 다양한 과제들이 드러나고 있다. 특히 연명의료결정법이 규정하는 다양한 관련기관 중 연명의료중단등결정을 비롯하여 이행에 관한 심의, 상담, 교육의 실질적인 주체가 되는 의료기관윤리위원회의 경우, 이를 설치한 의료기관의 수도 적을 뿐 아니라 운영에 한계를 경험하고 있다. 이에 본 연구는 의료기관윤리위원회 행정간사 63명을 대상으로 위원회의 운영현황 및 업무상 어려움을 파악하는 설문조사를수행하였으며 의료기관윤리위원회 설치 의료기관의 의료인 및 행정간사 7명을 대상으로 초점집단면접을 수행하여 의료기관윤리위원회를 운영함에 있어 나타나는 연명의료중단등결정에 대한 실질적인 장애요인을 파악하여 이에 대한 해결책을 모색하고자 하였다. 본 연구에서 나타난 의료기관윤리위원회의 운영상 문제점은 환자의 연명의료정보열람에 따른 고충, 윤리위원회 미설치기관의 공용윤리위원회 활용 장벽, 연명의료중단 등 임종기 결정 관련 법적ㆍ행정적 절차의 복잡성, 행정간사 및 위원의 경험 및 전문지식 부족, 의료기관윤리위원회 실무인력 부족, 연명의료결정제도에 대한 의료인의 부정적 인식이었으며이를 해결하기 위하여 환자의 연명의료결정 정보 접근성 확보, 공용윤리위원회의 활성화의 가능한 방안, 의료기관윤리위원회 전담인력 규정 및 양성, 다른 의료기관에 있는 의료기관윤리위원회 간 소통 구조 형성, 의료인 인식개선을 위한 교육체계 수립, 의료기관 윤리위원회 표준운영지침 개발을 제시하였다.

ABSTRACT

Institutional Ethics Committees are responsible for reviewing, consulting, and educating about matters related to life-sustaining treatment, these committees should play a substantial role in implementing the Act in each hospital. However, there are few such committees and their operations have been limited in many respects. In this article we report on a survey that was carried out to assess the difficulties faced by 63 committee administrators. We also conducted focus-group interviews with seven medical professionals or administrators working in health care institutions in which a committee has been established. Subjects were asked about the difficulties these committees face in advising on foregoing life-sustaining treatment. The operational problems that were reported include the following: difficulties in accessing patients’ records of decisions concerning life-sustaining treatment, obstacles in using Shared Ethics Committees, legal and administrative complexities in diagnosing the end-of-life process, the lack of expertise of committee members and administrators, manpower shortages on the committees, and medical professionals’ negative views of the Act’s procedures for life-sustaining treatment decision-making. In order to deal with these problems, we suggest the following solutions: improving the accessibility of patients’ life-sustaining treatment decisions, encouraging the use of Shared Ethics Committees, defining the qualifications and training requirements for Committee members, establishing better communications among committee members; creating an educational system for medical professionals in order to improve their understanding of the committees’ role; and developing standard operating procedures for the committees.

Keywords: 연명의료; 임상의사결정; 의료기관윤리위원회; 병원윤리위원회; 윤리자문
Keywords: withholding treatment; clinical decision-making; ethics committees; clinical ethics committees; ethics consultation